描述

西班牙橡木桶

新產的烈酒會因長期陳年在橡木桶的原故，而改變其辛辣烈口的特性，變的較柔順，較好入口。除了柔化口感的作用外，橡木桶也會影響威士忌的風味，使用裝過其他酒類的橡木桶陳年會使威士忌多出許多不同的特殊風味。

通常酒廠都會使用老波本或者是雪莉桶來陳年，而橡木桶對酒的風味影響取決於橡木桶的陳年次數，使用過越多次的橡木桶，其味道越淡。老波本桶通常會給威士忌帶來一種香草與蜂蜜的香氣，而老雪莉桶則會帶給威士忌更濃郁的口感、乾果香、巧克力香。

陳年在橡木桶的威士忌，會隨著時間年年蒸發約2%，因此存放環境對於橡木桶來說非常重要，它會深深的影響威士忌的存量以及口味，傳統的石牆地窖可以說是最好的選擇。

而橡木桶大小也是個很重要的因素，根據法令橡木桶的大小不得超過七百公升，超過的話會使威士忌 以及橡木桶的接觸面積變小，進而影響陳年後的風味，越小的橡木桶，影響力越高。

這種小型的橡木桶會使裡面的威士忌越來越成熟。因為其容量小，橡木桶風味將會發揮到極致。

最好的存放方法是避免陽光、暖氣，並把橡木桶放置於陰暗恆溫的地方。

當威士忌裝瓶後，其風味便不會再改變，但是現在各位消費者將有這個機會能夠親自見證陳年威士忌的改變。

空橡木桶裝酒使用方法

1. 新橡木桶裝酒前應先注入約8至9分滿的清水，剛開始木桶會有滲水情形發生，此為正常的現象﹝因為木桶的毛細孔尚未吸飽水份，未完全張開，所以會有滲漏現象﹞，請將木桶靜置72小時以上後倒掉清水陰乾，即可裝入酒液。

2. 橡木桶裝酒以九分滿為宜，裝酒後的桶子勿接近高溫，且勿讓日光直接照射。

3. 倘若發現酒桶有滲漏現象，請盡速將酒液倒出，利用冷水浸泡酒桶內外﹝內部注滿冷水，外部浸泡冷水﹞，平均翻動約48小時即可。